CÓMO INTERPRETAR LA PREVISIÓN DE OLAS
Has comenzado a surfear, tienes tu equipo, tienes las ganas, sabes donde ir, pero te falta algo. ¡El cuándo!. Aquí te damos unos consejos para principiantes de cómo interpretar una previsión de olas, también conocido como «Surf forecast» o parte de olas.
Aunque muchas veces nos has leído o escuchado decir que SIEMPRE hay que entrar al agua aunque las condiciones de la ola no sean las mejores, es muy placentero poder llegar al lugar adecuado en el momento preciso según las condiciones que indica el pronóstico de olas. Es una gran satisfacción tener la capacidad de leer e interpretar esos números y determinar dónde y cuándo habrían condiciones que le acomodan a tu nivel de surf.
Una vez escuché la frase: “A mejor la calidad de olas, mejor la calidad del surfista”, no creo que sea 100% cierto pero no me parece para nada ilógico. Por lo que esta es una razón más para ir en busca de esa ola limpia y con fuerza que puede facilitar y permitirte alcanzar todo el potencial que tiene tu surf.
Esta es una sencilla guía de como interpretar los datos de los pronósticos de olas disponibles en internet.
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En primer lugar, ¿cual es el sitio web más preciso? y/o ¿más fácil de leer?.
Antes que todo, un dato importante a saber es que prácticamente todo los sitios web de pronósticos toman sus datos de la misma fuente. Todos son departamentos centralizados que a su vez obtienen su información en base a mediciones de boyas instaladas en distintas latitudes de los océanos del mundo que envían información en tiempo real vía satélite a estas oficinas. La gran diferencia entre un sitio web y otro, está en cómo se muestra esa información. La interfaz gráfica (que tan bonito es el sitio), y la ponderación que hace el sitio web de esos datos de acuerdo a una determinada playa, tomando o no en consideración la geografía, topografía y la orientación espacial de la playa, son los factores que pueden variar entre una web u otra.
Según nuestra experiencia, el sitio web de pronósticos de olas mas acertado es Windguru®, un sitio web clásico, simple y bastante confiable. Si bien es cierto hay muchos otros sitios con mejor interfaz gráfica, Windguru con un esquema simple y sin despliegue de medios, te dice lo que necesitas saber para interpretar el pronóstico.
Para empezar, un pequeño resumen de la ciencia de la olas.
OLAS – SWELL.
Las olas se generan por el viento que sopla sobre la superficie del mar y que genera una onda en la superficie que viaja a través del océano en la misma dirección de la ráfaga de viento que la generó. Cuanto más tiempo, más fuerte y por más distancia sopla el viento, las perturbaciones son mayores y veremos olas de más calidad, con mas fuerza y tamaño en la costa.
A estas ondas o trenes de olas que se desplazan se les denomina SWELL en inglés y oleaje o mar en español. Para efectos prácticos en esta guía utilizaremos la palabra en inglés Swell.
Normalmente estas perturbaciones se producen a miles de kilómetros de distancia de las costas y se desplazan rápidamente ganando fuerza hasta llegar a la costa. Estos verdaderos trenes chocan con la costa desde una dirección especifica de acuerdo al lugar donde se generó originalmente (dirección del Swell). Los swells pueden provenir de cualquier dirección, pero dependiendo de la zona geográfica será más habitual que venga de una dirección u otra.
IMPORTANTE: La denominación de la dirección del viento y del swell está dada por la dirección desde donde provienen, y no hacia dónde se dirigen. Ejemplo: un swell SO, es un swell que vienen desde el Sur-oeste.
VIENTO.
El viento que genera los grandes swells en alta mar, suele ser provocado por grandes masas de aire que se desplazan entre los hemisferios de la tierra. Suelen ser vientos globales, cíclicos y normalmente dependen mucho de las estaciones del año, rotación de la tierra, etc.
El viento, también existe en la costa. Este viento, denominado viento local, sopla generalmente por poco tiempo y, al igual que los grandes vientos en mar adentro, genera perturbaciones en la superficie del mar y OLAS. Estas olas generadas por viento local que han viajado poca distancia, son generalmente de mala calidad, pequeñas, desordenadas y sin fuerza.
El viento local juega un factor MUY IMPORTANTE, ya que puede dañar o favorecer la ola que viene desde mar adentro desplazándose por miles de kilómetros. Cuando un swell grande y con fuerza entra a la bahía y genera olas que se enfrentan a un viento que la golpea de frente a su pared (viento OFFSHORE) esta ola reduce levemente su velocidad de desplazamiento, se vuelve más cilíndrica y de mucho mejor calidad para el surf. Por el contrario si el viento local es ONSHORE (desde el mar a la playa), el viento golpea a la ola “por la espalda”, provocando que la ola se cierre, desordene y las condiciones del surf empeoren.
PERÍODO DE OLAS. (importante).
El viento que genera el swell en su origen, sopla intermitentemente al igual que un corazón latiendo. Estos pulsos se traducen en ondas separadas sincrónicamente, lo que se denomina PERIODO DE SWELL, o también denominada “distancia entre olas”. Este período determina la fuerza de la ola y qué tan limpia llegará a la costa. El periodo del SWELL puede ir desde 1 a 25 segundos (o más). Por ejemplo, un periodo de 15s significa que cada 15 segundos aproximadamente entrará una ola a la bahía. Por supuesto, esto no es exacto ya que existen las condiciones de viento, mareas y corrientes locales que afectan las condiciones y el periodo del SWELL.
El período del swell uno de los factores más importantes de la lectura de pronósticos de olas. Los swells con periodos largos son más poderosos y se ven menos afectados por vientos locales. Un período de 15 s o más es un verdadero tren de carga que con la dirección adecuada, garantiza casi por seguro buenas olas en tu playa.
Antes de ir a la lectura, es importante recalcar la diferencia entre CONDICIONES LOCALES, lo que pasa en tu playa, en este momento, y CONDICIONES GENERALES , lo que pasó hace varios días a miles de kilómetros de distancia y que viene viajando hasta “chocar” con la costa.
En resumen: En la ecuación de pronósticos de olas existen dos factores principales:
1. SWELL. Tamaño – dirección – periodo del swell.
2. VIENTO. Dirección – Velocidad del viento.
TIPS PARA INTERPRETAR LA PREVISIÓN DE OLAS:
– Regla de oro, período de swell superior a 15 segundos, seguramente habrá un buen surf, ordenado y con fuerza, independiente de la lectura del tamaño en tu playa. Solamente tienes que buscar la playa correcta para dicho tamaño.
– El tamaño de la ola está normalmente sobrevalorado en los pronósticos. Debido a que el tamaño se mide en boyas de alta mar y considera la ola más grande del set. Al llegar a la costa ese tamaño se reduce en su interacción con el fondo marino. Es por eso que normalmente para interpretar bien la previsión de olas debes restarle al menos medio metro a lo que marca el pronóstico en relación al tamaño de la ola en el mar.
– En esta ecuación, el viento es por lejos el más difícil de pronosticar. Cambia tan fácilmente que puede que el pronóstico muestre una determinada dirección, y cuando llegas al lugar estar soplando exactamente en dirección contraria.
– Regla de oro para el viento: Los momentos del día en donde hay menos viento son al alba o muy temprano en la mañana y al atardecer. Esto es debido a que el viento local se produce por la diferencia de temperatura entre el mar y la tierra y en estos dos momentos del día es cuando la tierra está casi como la temperatura del mar, por lo que no hay flujo de masas de aire.
– En la calidad de la ola también afecta la MAREA. Este es un factor constante y cíclico que es independiente de factores climáticos, ya que esta dada por el efecto de la atracción de gravedad de la luna sobre las masas de agua de la tierra. Las mareas se pueden conocer en tablas de mareas o en algunos sitios web de pronostico de olas como
Magicseaweed® o
Surfline®. Existen mareas altas, medias y bajas (¡que no tienen relación con el tamaño de las olas!). Algunas playas, normalmente beachbreaks, se ven muy favorecidas con las mareas altas en cambio olas de punta o fondos irregulares, se benefician con mareas medias o incluso bajas. Averigua con surfistas experimentados cuál es la mejor marea de tu playa.
INTERPRETAR PREVISIÓN DE OLAS
Revisemos este ejemplo de la Playa La Boca de Concón (Chile).
En la imagen de @LaBocaSurfcam, podemos ver un día Sábado alrededor de las 8:30 am. Muy buena calidad de olas para principiantes e intermedios. 1,5 metros de ola reales, limpias (glassy), ordenadas y rompiendo largo y lento hasta la orilla. ¡Un verdadero patio de juegos!.
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Lo que indicaba la previsión de olas en Windguru® para ese día:
– Velocidad del viento: 3 nudos (casillero blanco). Prácticamente sin viento.
– Dirección del viento: Sur-oeste.
– Ola (tamaño del swell): 2,1 metros.
– Periodo: 14 segundos (casilleros rojos).
– Dirección de las olas (dirección del swell): Sur-oeste.
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Sabemos que esta playa (una de las más populares de Chile), por su orientación, se beneficia con swells de Sur-oeste (predominantes en las costas chilenas), de periodos sobre los 14 segundos, suave viento de sur o de Este (desde la tierra) y marea ascendente o alta. En cambio, swells del norte con viento desde la misma dirección y marea baja, suelen ser la peor combinación para el surf en Concón.
En términos generales, para afinar tu ojo e interpretar la previsión de olas de manera rápida, ten en cuenta lo siguiente:
– VELOCIDAD DEL VIENTO: siempre buscar “casilleros blancos”, vientos suaves de menos de 5 nudos. El mediodía normalmente es el momento del día con mayor viento local, lo que significa mal surf. Por el contrario, muy temprano en la mañana y a la puesta de sol, el viento prácticamente deja de soplar.
– RÁFAGA: Dato que no tiene mayor relevancia para la interpretación del pronóstico de olas para surfistas.
– DIRECCIÓN DEL VIENTO: La dirección desde donde sopla el viento. Buscar vientos OFFSHORE (desde la playa) o vientos laterales. Ideales son los días sin viento, en donde el mar parece un espejo de agua, también llamado glassy o glaseado.
– OLA (tamaño del swell): Indica el tamaño de la ola más grande del set en metros al pasar por la boya. Normalmente es un número sobrevalorado. Por ejemplo, si indica 2 metros, considera olas en promedio de 1 a 1,5 metros en el set.
– PERÍODO DE OLAS (periodo del swell): Períodos de swell cortos indican un mar picado y un surf desordenado de olas pequeñas y sin fuerza. Por el contrario periodos de mas de 15 s, te aseguran una sesión de olas con fuerza y ordenadas entrando limpias a la bahía (si el viento local lo permite).
– DIRECCIÓN DE OLAS (dirección del swell): Cada playa tiene su dirección ideal o ángulo desde donde entra el swell y genera buenas condiciones de ola. Consulta con los locales de tu playa para saber qué dirección del swell le beneficia a tu spot.
¿COMO PUEDO SABER LA DIRECCIÓN DE VIENTO Y DEL SWELL MIRANDO LAS FLECHAS EN LA PANTALLA?
Imaginemos que estás mirando el reporte de olas directamente en la pantalla de tu computador. En este caso, siempre el NORTE va a ser arriba de la pantalla, el SUR va a estar hacia abajo, el OESTE esta a tu izquierda y el ESTE a tu derecha. Considerando estos puntos de referencia podremos interpretar hacia adonde apuntan las flecha.
Ejemplo:
En la imagen del pronóstico de olas, el SABADO 7, a las 6hr. Tenemos una dirección del viento con una flecha que apunta hacia arriba y a la derecha de la pantalla (hacia el nor-este), es decir, el viento viaja desde el sur-oeste (hacia adonde apunta la cola de la flecha). IMPORTANTE: El viento de denomina de acuerdo a la dirección desde donde se origina y NO hacia adonde apunta la flecha. En este caso el viento es – SUR-ESTE-.
Esto puede ser bastante confuso a la hora de interpretar la previsión de olas, especialmente si nos guiamos por la punta de la flecha, pero si lo piensas tomando en cuenta el origen del viento se hace un poco más fácil. Otro dato importante para hacer aún más fácil la interpretación, es que si colocas el cursor de tu mouse justo sobre la flecha del pronóstico, el sitio web indica la dirección del viento de la siguiente forma: SO (sur-este), SSO (sur – suroeste), NO (nor-oeste), etc.
Si te interesa el tema y quieres convertirte en un experto pronosticador de olas e impresionar a tus amigos, te recomendamos el libro “Surf Science” de Tony Butt. Excelente material de lectura, fácil y entretenida.
Ahora que sabes algo de la ciencia del surf, cómo se genera la ola y cómo leer el reporte de surf, sólo te queda saber cuáles son las condiciones ideales para tu playa favorita.
¿Cómo las puedo saber?
1- Preguntando a surfistas más experimentados, qué condiciones son las óptimas para tu playa y de los alrededores.
2- Ensayo y error: revisa el pronostico antes de ir, anótalo y cuando estés en la playa analiza la sesión, estuvo bien, mal, regular?, registra las condiciones que hubo en sesiones buenas y malas y de apoco irás haciendo tu propio registro meteorología de olas.
Con paciencia, constancia y buenas olas, lograrás no solo saber interpretar la previsión de olas, si no con ello ¡también ser un gran surfista!.
Con amor por Wolf, para Flysurf.
...un abrazo.
