En los Estados Unidos, el fenómeno denominado la “Gran Resignación” parece estar cobrando velocidad. Un récord de 4,3 millones de trabajadores estadounidenses renunciaron a sus trabajos en agosto, según nuevos datos del Departamento de Trabajo, una cifra que se expande a 20 millones si se mide hasta abril. Muchas de estas renuncias tuvieron lugar en los sectores minorista y hotelero, y los empleados dejaron de participar en trabajos difíciles y de bajos salarios.
Pero la renuncia abarca un amplio espectro de la fuerza laboral estadounidense, ya que el precio de la pandemia y el tortuoso camino hacia la recuperación sigue alimentando lo que el escritor atlántico Derek Thompson ha descrito como "un momento centrífugo en la historia económica estadounidense".
Los salarios subieron y las empresas enfrentan escasez de personal, mientras que la experiencia de una emergencia de salud pública sostenida ha llevado a una miríada de estadounidenses a reevaluar sus opciones laborales.
"Esta [pandemia] ha estado ocurriendo durante tanto tiempo, está afectando a las personas mental y físicamente", dijo Danny Nelms, presidente del Work Institute, una firma consultora, al Wall Street Journal . “Todas esas cosas siguen haciendo que las personas reflejen su vida, su carrera y sus trabajos. Agregue a eso más de 10 millones de vacantes, y si quiero hacer algo diferente, no es muy difícil de hacer ".
La “Gran Renuncia” en los Estados Unidos fue precedida por un estancamiento mucho mayor, posiblemente de décadas, en los salarios y beneficios de los trabajadores. En los empleos de menor categoría, los ingresos no han igualado el ritmo de la inflación, mientras que el trabajo se volvió más informal y precario. Los activistas por los derechos de los trabajadores ven ahora un momento vital para corregir el rumbo. Octubre ha sido un mes excepcional para los sindicatos estadounidenses, con importantes huelgas en varias industrias que se extienden por todo el país.
“Los trabajadores son más difíciles de reemplazar y muchas empresas se esfuerzan por gestionar cadenas de suministro entorpecidas y satisfacer la demanda de sus productos impulsada por la pandemia. Eso ha dado a los sindicatos una nueva influencia” , informaron mis colegas.
Para el trabajador medio en una economía occidental desarrollada, existen razones para el estímulo. “La verdad es que la gente de los años sesenta y setenta renunció a sus trabajos con más frecuencia que en los últimos 20 años, y la economía estaba mejor gracias a ello”, escribió Thompson en el Atlántico . “Desde la década de 1980, los estadounidenses han dejado de fumar menos y muchos se han aferrado a trabajos de mierda por temor a que la red de seguridad no los apoye mientras buscan uno nuevo. Pero los estadounidenses parecen haber terminado con la persecución. Y están siendo recompensados por su falta de paciencia: los salarios de los trabajadores de bajos ingresos están aumentando a su ritmo más rápido desde la Gran Recesión ".
En la Europa occidental socialdemócrata, una red de seguridad más sólida ha provocado menos interrupciones en la población activa. Pero están en juego tendencias similares: “Los datos recopilados por la OCDE, que agrupa a la mayoría de las democracias industriales avanzadas, muestran que en sus 38 países miembros, alrededor de 20 millones de personas menos están trabajando que antes del coronavirus”, señaló Politico Europe . “De estos, 14 millones han salido del mercado laboral y se clasifican como 'no trabajan' y 'no buscan trabajo'. En comparación con 2019, 3 millones más de jóvenes no tienen empleo, ni reciben educación ni formación ".
Una encuesta publicada en agosto encontró que un tercio de todas las empresas alemanas informaban una escasez de trabajadores calificados . Ese mes, Detlef Scheele, director de la Agencia Federal de Empleo de Alemania, dijo al periódico Süddeutsche Zeitung que el país necesitaría importar 400.000 trabajadores calificados al año para compensar el déficit en una serie de industrias , desde la atención de enfermería hasta las empresas de tecnología ecológica. Los cierres de fronteras durante la era pandémica y el aumento de los salarios en los países de Europa central y oriental han provocado una escasez de empacadores de carne y trabajadores de la hostelería en países como Alemania y Dinamarca.
“Francamente, se trata de una cuestión salarial”, dijo a Politico Andrew Watt, jefe de la unidad de economía europea del Instituto de Política Macroeconómica de la Fundación Hans Böckler de los sindicatos alemanes . “Los salarios tendrán que aumentar en estos sectores para que las personas vuelvan a tener trabajos difíciles y mal pagados. Eso no es nada malo ".
Pero la historia se vuelve un poco más desigual, y ciertamente más sombría, en el mundo en desarrollo. En América Latina y el Caribe, 26 millones de personas perdieron sus trabajos el año pasado en medio de cierres de la era pandémica, según la Organización Internacional del Trabajo de la ONU. La gran mayoría de los trabajos que han regresado están en el sector informal, un resultado que a menudo significa salarios aún más bajos y una mayor precariedad en una región ya definida por una profunda desigualdad económica.
“Estos son trabajos que en general son inestables, con salarios bajos, sin protección social ni derechos”, dijo Vinícius Pinheiro, director regional de la OIT, en una sesión informativa el mes pasado . También señaló el impacto desproporcionado de la pandemia en la juventud de la región. Según un estudio realizado a principios de este año , 1 de cada 6 personas de entre 18 y 29 años en América Latina y el Caribe había dejado el trabajo desde que comenzó la pandemia.
En las diversas economías de Asia, se están sintiendo otros dolores. China está viendo su propia versión de la "Gran Resignación", con una generación más joven de trabajadores más desencantados por sus perspectivas y apagados por los salarios relativamente bajos en los centros de fabricación que impulsaron el ascenso económico de China. Las autoridades de Beijing advierten sobre una creciente escasez de trabajadores calificados en su industria tecnológica crucial, un desafío para el liderazgo de China en su intento de dirigir la economía nacional hacia sectores más calificados. Y a medida que la demanda mundial se recupera después de los meses de inactividad de la pandemia, las fábricas de China están sintiendo el impacto de la escasez de mano de obra.
Otro fenómeno pandémico relacionado con el trabajo está cristalizando en el vecino Vietnam: muchos trabajadores migrantes que se fueron a sus hogares rurales cuando los trabajos en las grandes ciudades se agotaron en medio de los bloqueos no regresan.
“Está claro que tanto las empresas como los trabajadores enfrentaron dificultades extremas durante el cierre prolongado”, dijo Mary Tarnowka, directora ejecutiva de AmCham Vietnam en Ciudad Ho Chi Minh, al Financial Times . "Y hubo un dolor y dificultades especiales para las personas de niveles de ingresos más bajos que no tenían dinero para el alquiler o la comida".
En sus aldeas, muchos de los trabajadores pobres de Asia pueden al menos contar con techos sobre su cabeza y comida para comer. Es otra forma de resignación. Aquellos que se aferraron a los trabajos que podían mantener a menudo se enfrentaban a condiciones más espantosas. Cuando la pandemia atascó las cadenas de suministro de moda rápida, millones de trabajadores de la confección en el sur de Asia, como lo documentó un estudio reciente de Asia Floor Wage Alliance , tuvieron que tragarse las pérdidas salariales y soportar acuerdos laborales marcados por abusos generalizados de los derechos humanos.
En una encuesta que entrevistó a 1.140 trabajadores de la confección en Myanmar, Honduras, Etiopía e India, investigadores de la Universidad de Sheffield de Gran Bretaña y el Worker Rights Consortium con sede en EE. pandemia. Aproximadamente un tercio de los trabajadores que cambiaron de trabajo reportaron peores condiciones laborales, incluyendo salarios más bajos y más riesgo.
“A los trabajadores ya no se les pagaba un salario justo y tenían pocos ahorros al comienzo de la pandemia”, dijo a Reuters Zameer Awan, trabajador de campo del Instituto de Educación e Investigación Laboral de Pakistán . "Ahora la mayoría está profundamente endeudada y quienes han encontrado trabajo nuevamente se encuentran en condiciones más abusivas, pero ya no tienen voz".
The Washington Post
