La carrera de Musk con Starlink para dominar el internet satelital se enfrenta a rivales chinos
BENGALURU/BEIJING/BRASILIA, 24 feb (Reuters) - El espacio está a punto de volverse más concurrido para Elon Musk. La red de comunicaciones Starlink enfrenta desafíos cada vez más duros a su dominio del internet satelital de alta velocidad, incluidos los de un rival respaldado por el estado chino y otro servicio financiado por el fundador de Amazon.
SpaceSail, con sede en Shanghái, firmó en noviembre un acuerdo para ingresar a Brasil y anunció que estaba en conversaciones con más de 30 países. Dos meses después, comenzó a trabajar en Kazajistán, según la embajada kazaja en Beijing.
Por separado, Brasilia está en conversaciones con el servicio de internet Project Kuiper de Bezos y Telesat TSAT.TO de Canadá, según un funcionario brasileño involucrado en las negociaciones, quien habló bajo condición de anonimato para discutir libremente las conversaciones en curso. La noticia de estas discusiones se informa por primera vez.
Desde 2020, Starlink ha lanzado más satélites a la órbita terrestre baja (LEO), una altitud de menos de 2.000 km, que todos sus competidores combinados. Los satélites que operan a tan baja altitud transmiten datos de manera extremadamente eficiente, proporcionando internet de alta velocidad para comunidades remotas, embarcaciones marítimas y ejércitos en guerra.
La primacía de Musk en el espacio es vista como una amenaza por Beijing, que está invirtiendo fuertemente en rivales y financiando investigaciones militares sobre herramientas que rastrean constelaciones de satélites, según documentos corporativos chinos y artículos académicos cuyos detalles no se habían informado previamente.
China lanzó un récord de 263 satélites LEO el año pasado, según datos del astrofísico Jonathan McDowell analizados por la consultora tecnológica Analysys Mason.
La aparición de competencia para Starlink ha sido bien recibida por el gobierno de Brasil, que desea internet de alta velocidad para comunidades en áreas remotas, pero que anteriormente se enfrentó con Musk por cuestiones comerciales y políticas.
SpaceSail declinó hacer comentarios cuando se le presentaron las preguntas de Reuters sobre sus planes de expansión. Un periódico controlado por el regulador de telecomunicaciones de China elogió el año pasado a SpaceSail como "capaz de trascender fronteras nacionales, penetrar soberanías y cubrir incondicionalmente todo el mundo... una capacidad estratégica que nuestro país debe dominar". Kuiper, Telesat, Starlink y el ministerio de comunicaciones de Brasil no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Pocos de los rivales internacionales de Musk tienen la misma ambición que SpaceSail, que es controlada por el gobierno municipal de Shanghái. Ha anunciado planes para desplegar 648 satélites LEO este año y hasta 15.000 para 2030; Starlink actualmente tiene unos 7.000 satélites, según McDowell, y se ha fijado el objetivo de operar 42.000 para fines de la década.
Los lanzamientos de SpaceSail eventualmente comprenderán la constelación Qianfan, o "Mil Velas", que marca el primer empuje internacional de China en la banda ancha satelital. Otras tres constelaciones chinas también están en desarrollo, con Beijing planeando lanzar 43.000 satélites LEO en las próximas décadas e invirtiendo en cohetes que pueden transportar múltiples satélites.
"El objetivo final es ocupar tantas ranuras orbitales como sea posible", dijo Chaitanya Giri, experto en tecnología espacial de la Observer Research Foundation de la India.
La carrera de China por ocupar más de la órbita terrestre baja ha generado preocupaciones entre los responsables de políticas occidentales, quienes temen que pueda extender el alcance del régimen de censura de internet de Beijing. Los investigadores del grupo de expertos American Foreign Policy Council dijeron en un documento de febrero que Washington debería aumentar la cooperación con las naciones del Sur Global si quería "contestar seriamente la creciente incursión de China en la dominación digital".
Los investigadores también describieron a Qianfan como una parte crucial del componente espacial de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta de China. El plan de desarrollo de infraestructura global de 1 billón de dólares es una política emblemática del líder chino Xi Jinping, pero ha sido acusado por críticos de ser principalmente una herramienta para expandir la influencia geopolítica de Beijing.
El ministerio de comercio y el regulador de telecomunicaciones de China no respondieron a las solicitudes de comentarios. El ministerio de relaciones exteriores de China dijo en respuesta a las preguntas de Reuters que, aunque no estaba al tanto de los detalles específicos sobre la expansión de SpaceSail y los satélites LEO chinos en el extranjero, Beijing busca la cooperación espacial con otros países para el beneficio de sus pueblos.
SpaceSail ha dicho que su objetivo es proporcionar internet confiable a más usuarios, especialmente a aquellos en áreas remotas y durante la recuperación de emergencias y desastres naturales.
LEJANO OESTE
La rápida expansión de Starlink y su uso en la guerra en Ucrania han llamado la atención de investigadores militares como los de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa de China, lo que ha provocado una financiación estatal significativa para redes satelitales rivales.
Hongqing Technology, fundada en 2017 y que desarrolla una constelación de 10.000 satélites, recaudó este mes 340 millones de yuanes de inversores mayoritariamente afiliados al estado.
El año pasado, SpaceSail aseguró 6.700 millones de yuanes (930 millones de dólares) en una ronda de financiación liderada por un fondo de inversión estatal enfocado en mejorar las capacidades de manufactura de China.
Investigadores chinos, incluidos muchos afiliados al Ejército Popular de Liberación, también han centrado su atención en este campo. China publicó un récord de 2.449 patentes relacionadas con la tecnología de satélites LEO en 2023, frente a 162 en 2019, según la base de datos AcclaimIP de Anaqua.
Muchos se centran en redes satelitales eficientes en costos y sistemas de comunicación de baja latencia, según una revisión de Reuters, subrayando el empuje de China por cerrar la brecha tecnológica.
"El mundo espacial se mueve rápido y está ocupado experimentando", dijo Antoine Grenier, jefe global de espacio en la consultora Analysys Mason. "Los pioneros están disfrutando de esta libertad relativa y la están aprovechando para reclamar posiciones clave antes de que las reglas se vuelvan más estrictas, como el lejano oeste".
Algunas de las investigaciones chinas parecen estar dirigidas a Starlink, con una solicitud de patente vinculada al EPL describiendo el sistema estadounidense como crítico para el reconocimiento y las comunicaciones militares, al tiempo que plantea "amenazas a la seguridad de la red, los datos y la militar".
Beijing también está desarrollando herramientas para rastrear y monitorear la constelación de Starlink. Investigadores de dos institutos afiliados al EPL dijeron en un estudio de enero publicado en una revista de ingeniería china que habían diseñado un sistema y un algoritmo para rastrear megaconstelaciones como la de Starlink, inspirado en cómo las ballenas jorobadas atrapan a sus presas rodeándolas y creando burbujas en espiral.
"Con la creciente tendencia de militarización del espacio, desarrollar herramientas para monitorear y rastrear estas megaconstelaciones es críticamente importante", escribieron los investigadores.
(Traducido con mistral.ai)
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Re: Invertir en el Sector Espacial: La última frontera
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Alguno sabe cual es la razón de fondo para que todas las acciones de la industria aeroespacial estén cayendo tan estrepitosamente??
Tengo entendido que se anunció una reducción al presupuesto del Pentágono para los próximos años, pero desconozco si hay algún otro desencadenante:
Además de lo que comenta @ErickSpace369 también hay un componente "meme", mientras sea así pues estas caen con fuerza cuando hay aversión al riesgo en el mercado, como ahora.
La reducción del presupuesto es bastante engañosa en mi opinión, lo que hacen es despedir gente para enchufar a las tecnológicas de Musk y compañía... En la FAA ya lo hace sin descaro ninguno, está cancelando el contrato con Verizon y metiendo a Starlink. Las empresas de defensa en EEUU no van bien por eso mientras que las de Europa siguen tirando.
