Simplemente tienen un poco mas de riesgo que un etf físico, porque el fondo no compra realmente las empresas del indice, sino una cartera alternativa, y replica al indice de una manera "sintética", con un contrato de "swap" con uno o varios bancos. Lo cierto es que son bastante seguros, e históricamente no ha habido ningun problema. Para tener una parte de la cartera, no los veo mal.
Creo que te estás liando mucho.1)Los ETF sintéticos no sufren ningún tipo de retención en origen a los dividendos. Solo tendrás que pagar el IRPF cuando vendas, al tipo que sea (el mínimo es el 19%).2)Los ETF físicos sí que sufren una retención en origen a los dividendos americanos: del 30% para los ETF domiciliados en Luxemburgo, y del 15% para los domiciliados en Irlanda. Además, debes pagar el IRPF cuando vendas, igual que los sintéticos.Por eso los ETF sintéticos al final pagan menos impuestos que los físicos, y debido a ello suelen tener una rentabilidad un poco mejor.