Pay-back

Trata de determinar el tiempo que tardamos en recuperar la inversión inicial con los flujos de caja futuros.
Es bastante utilizado y se determina acumulando flujos de caja previstos hasta que igualen el desembolso inicial.

Este criterio puede ser poco útil, da la misma ponderación a todos los flujos de caja producidos antes de la fecha del periodo de recuperación, por lo que tiene los siguientes problemas fundamentales:
1. No considera el valor del dinero en el tiempo.
2. No tiene en cuenta los flujos de caja que se producen después del periodo de recuperación .
3. Está utilizando puntos de referencia arbitrarios.

Pese a todo esto es muy utilizado por su sencillez de aplicación, ya que las empresas deben tomar muchas decisiones en un corto plazo de tiempo sobre decisiones de pequeña cuantía.