Dicen que la finalidad de una empresa es "percibir la mayor rentabilidad al menor costo". La empresa que es capaz de moverse mejor por su cuenta para obtener rentabilidad es la más competitiva. Si se cometen errores la empresa pierde terreno, y al final el mejor es el que gana, en un entorno de competencia.
Gestión empresarial: Una carrera de coches
La mejor forma de ilustrar este concepto es una carrera de coches. Un coche es una empresa.
Como alguien que ya ha estado en el papel de nadar en el mercado piloteando un coche de estos, uno sabe que lo que hace que una empresa exista son los clientes. Sin clientes no hay negocio. Los clientes son el motor de la empresa. Los costos son el peso añadido al coche, que incluye el combustible y todas las piezas que conectan el motor con las ruedas (los empleados), así como toda la estructura que ayuda a maximizar la velocidad en un ambiente de resistencia aerodinámica (el departamento de calidad, investigación y desarrollo, así como la experiencia de los empleados). No se puede ganar sin todo ese peso añadido.
Entonces obtener ingresos es la fuerza que se transmite del motor a las ruedas para ganar impulso, y los costos son la fuerza que frena al coche.
Acción de los gobiernos
Resulta que con toda esta idea de proteger empleos (aumentar la demanda de combustible y engranajes de transmisión), lo que hacen los gobiernos es remolcar el coche (rescate económico, subsidio, estímulo), para agregar esa fuerza de impulso, con una de esas catapultas de vapor como las que se ven en los portaaviones. La imagen que podrías tener es la de un choche tirado/remolcado por un cable, donde el coche se porta como un vagón de carga.
Y si un coche se queda rezagado, el empujón estatal es más fuerte, y se recompensa el fracaso y la pobre competitividad e incluso la incompetencia.
¿Y por qué hacen esto?
Es que los coches chinos y latinoamericanos tienen motores de distinta potencia. Un motor chino tiene 15 chinos de fuerza para producir lo que ocupa un cliente, mientras que los motores americanos dan 1 americano de fuerza, y todo por el mismo gasto de combustible (dinero expresado como kilogramo). Al final lo que importa de un motor es la relación empuje/masa (que no es otra cosa que rentabilidad versus costo). Por eso los coches chinos dan 15 veces más rendimiento que los coches americanos, y por eso es que los empleos se van hacia China.
¿Qué debería hacer el gobierno de EUA? O aumenta la potencia de sus motores, o baja la de los chinos. EUA no puede bajar la potencia de los chinos, porque simplemente no tiene el poder de negociación, y no lo va a tener.
A nivel microeconómico suena muy fácil. pero eso requiere toda una serie de ajustes macroeconómicos dolorosos en el país, tales como bajar el poder adquisitivo de los ciudadanos hasta un nivel de 1/15 de su nivel actual usando inflación, y hacer caer el dólar hasta un nivel de 1/15 de su valor actual frente al yuan, así como eliminar todos los mecanismos de producción de inflación estructurales (eliminar déficit gubernamental, prohibición de mecanismos financieros donde se produce dinero a partir de más dinero sin producir nada real) para no hacer el problema peor, porque si bien el aumento de la potencia del motor es bueno para atraer empleos, subirle la potencia al motor crea ajustes difíciles para las personas.
Remolcar ¿para hacer más competitivo?
Entonces, como no se puede subir la potencia del motor, lo que hacen los gobiernos es remolcar a los coches de su país con dinero de gobierno para acelerarles en la carrera, y las empresas por su parte se deshacen de partes que significan peso para el auto, porque lo que les interesa es ganar posiciones de corto plazo en la carrera, en lugar de tener el mejor coche y el mejor piloto. Y como EUA lo hace, otros países le siguen.
Es claro que si uno se deshace de la I+D y de los departamentos de calidad y reduce la cantidad de empleados al mínimo, de modo que se saca el máximo provecho al sobrecargar las piezas con trabajo, se compensa parcialmente el problema de la baja potencia del motor.
Entonces lo que se ve es una carrera de vagones remolcados en EUA y Europa, y coches que viajan por su cuenta en Latinoamérica, China y otros países de Asia. Algunos empresarios, temiendo que sus autos sin partes y con baja potencia se vayan a quedar parados una vez que termine el periodo de remolque estatal, se mueven a esos otros países con motores de mayor potencia.
El gobierno de España tiene el plan perfecto para ello. ¿Qué tal si se reduce la penalización por deshacerse de peso extra (reducción del costo de despido)? Así los coches tendrían menos masa que empujar y serían más rápidos.
EUA tiene otras ideas. Ellos quieren estimular más, remolcar más fuerte.
Y en esta loca carrera a los gobiernos se les ha olvidado que lo que les importaba era aumentar la demanda (contratación) de engranajes (empleados) grandes, pesados y fuertes (más personas). Todos sabemos que un carro más potente ha de ocupar engranajes más fuertes, grandes y sólidos, en lugar de más pequeños y livianos (menos empleados) como en un coche de baja potencia, como en los coches de juguete.
La idea de los gobiernos de remolcar y de abaratar los costos de deshacerse del peso es ayudar a que aumente la demanda de engranajes grandes y pesados. ¿Cuánto éxito están teniendo o van a tener? ¿Logra esto de remolcar o de abaratar el costo de hacer más liviano el coche, aumentar la competitividad del coche?
El futuro
Al invertir, al apostar en una carrera de coches, uno trataría de apostar al que gana. ¿No es cierto? Y si se va al corto plazo uno pensaría en apostar largo al que adelanta o en corto al que es adelantado y pierde una posición.
No hace falta ser un gurú o un profeta para saber lo que viene a futuro. Los gobiernos no podrán remolcar para siempre a los coches, y las empresas que se hayan quitado peso de encima, van a verse en problemas de transmisión de potencia, problemas ante fallas causadas por fatiga de materiales, y un motor de baja potencia.
El desempeño de las compañías será pobre, y tendrán que tomar medidas como aumentar la potencia del motor y largarse a otros países con mejores motores, y mientras lo hacen sufrirán por problemas de calidad que eran exactamente los que se le criticaba a la antigua URSS con su sistema que echaba abajo la competitividad de las empresas.
Lo triste y doloroso es que con el fin de no incurrir en costos políticos, y al vivir enamorados por una ideología romántica de poesía financiera que dice que hay que ayudarle a los coches para que usen más engranajes y motores y se queden en el país, EUA y Europa van camino a convertirse en la URSS del siglo 21, con las implicaciones que tiene para estadounidenses y europeos el vivir en esa URSS revisitada.
