Seguimos con los consejos, ahora llega el dinero...
CHEQUES Olvida los cheques, incluso si están extendidos en euros. Primero porque hacer un cheque resulta caro: los bancos cobran una comisión de entre 15 y 25 euros por cada cheque extendido en el extranjero. Y, además porque, muy a menudo, los comerciantes los rechazan dado que cobrarlos les cuesta a su vez una comisión considerable.
BILLETES ¿Cómo funciona? Cambiar euros a otra moneda no es gratis. Esta operación tiene un coste que varía según la divisa solicitada. Existen tres tipos de divisa: las de la zona "euro", llamada también zona "in", que son las once monedas* de la Unión Económica Europea que es la moneda común en la Unión Europea; las divisas de la zona "out" (la libra esterlina, el dólar americano y el yen japonés) y las monedas no convertibles, las más numerosas, que no pueden ser cambiadas fuera de las fronteras locales (la lira turca, el dirham marroquí, el rublo ruso...) Si la moneda que compras pertenece a la zona "in", pagarás una comisión de servicio (que cubre los gastos de cambio de divisas). Esta oscila entre el 2,5 y el 4,5% del importe de la operación según los bancos, además de la imposición de un mínimo de entre 3 y 6 euros. Esta comisión ronda el 5% en las oficinas de cambio. Intenta, pues, evitar dichas oficinas para comprar divisas "in". Si la divisa que vas a cambiar pertenece a la zona "out", los bancos aplican una comisión de servicios y una comisión de cambio (que cubre los riesgos asociados a la fluctuación de las monedas) que oscila entre un 4 y un 5% del importe de la operación. En este supuesto resulta a menudo más conveniente acudir a una oficina de cambio, en la cual la comisión asciende en torno al 2,5% del importe de la operación. Ventajas Emprender el viaje con moneda del país de destino, por ejemplo unos 75 euros, preferiblemente en billetes pequeños, te permitirá pagar nada más llegar los pequeños gastos (propinas, prensa, sándwiches...) sin tener que complicarte teniendo que ir a cambiar. Inconvenientes Al contrario de lo que se pueda pensar, el Banco de España no resulta necesariamente más interesante que los otros bancos para cambiar dinero. Nuestros consejos Si la divisa del país al que viajas no es convertible, pide una moneda que sea fácil de cambiar in situ. Puede incluso que hasta la acepten, como es el caso de los dólares americanos en Cuba o Rusia y los euros en el Magreb o África. A menos que quieras quedarte con unas monedas de recuerdo, acuérdate de deshacerte de estas divisas no convertibles antes de volver, los bancos españoles no te las aceptarán. Si decides cambiar en un banco, hazlo en el tuyo para evitar pagar, además de las comisiones de cambio y de servicio, el suplemento de alrededor de 5 euros que se cobra a los clientes de otros bancos. Asimismo, haz tu solicitud de cambio al menos con 48 horas de antelación para que la entidad tenga tiempo de hacerse con la moneda que deseas. En una oficina de cambio, sin embargo, disponen de divisas inmediatamente. Por lo general, intenta evitar cambiar dinero en los aeropuertos, ya sea en España o en el extranjero. Una vez hayas llegado a tu destino, evita cambiar en los hoteles. Son preferibles los bancos que estén en la ciudad, aplican comisiones más bajas. A la vuelta, acuérdate de cambiar tus billetes de la "zona euro" en una de las 22 sucursales del Banco de España, los aceptan sin coste adicional.
LOS CHEQUES DE VIAJE ¿Cómo funciona? Los cheques de viaje, denominados también "travelers cheques", son documentos de pago por un importe concreto extendidos en trece divisas entre las que se encuentra el euro. Son emitidos por American Express y Thomas Cook, y se pueden comprar en estas dos redes de cambio o bien en los bancos. La comisión que se aplica a la hora de comprar estos cheques ronda en torno al 1% en el caso de American Express y al 2,5% en el de los travelers Thomas Cook (con una tarifa mínima de 5 euros). De este modo, comprar cheques de viaje resulta más barato que obtener divisas. Son prácticos, dado que puedes sacar dinero en los bancos del país que visitas. Un considerable número de tiendas también los aceptan, devolviéndote el cambio del cheque de viaje en la divisa local. La doble firma (tendrás que firmar dos veces el cheque para que sea aceptado) garantiza la seguridad de su uso. Dado que los travelers se emiten en un reducido número de divisas (dólar americano, libra esterlina o yen), tendrás que llevarte cheques emitidos en dólares americanos si vas a Asia o a Sudamérica, continentes en los que esta divisa se cambia fácilmente. Si vas al Magreb, al África francófona o a Oriente Medio, llévate cheques de viaje en francos franceses euros. Ventajas Salvo legislación local que establezca lo contrario, un turista puede llevar y gastar tantos cheques de viaje como desee. En caso de pérdida o de robo, los cheques de viaje se restituyen de forma gratuita, por lo general en unas 48 horas. Además, el periodo de uso es ilimitado. Los travelers te permiten no llevar demasiado dinero en metálico. Una vez en el destino, podrás ir cambiándolos poco a poco por pequeñas cantidades de divisa local. Inconvenientes Aunque por lo general los bancos y los comercios de la mayoría de los países aceptan los cheques de viaje, a veces resulta difícil utilizarlos, como es el caso de Italia. Infórmate en tu banco. Nuestros consejos Para no pagar comisiones una vez estés en el destino, cambia tus cheques de viaje Thomas Cook en divisas en una oficina de cambio de Thomas Cook. El cambio de travelers de American Express siempre implica una comisión. Lleva con cuidado encima, pero no en la cartera, los números de tus travelers, así como el número de teléfono en caso de pérdida o robo.
TARJETA DE CRÉDITO ¿Cómo funciona? La tarjeta de crédito (internacional) permite sacar dinero fácilmente en el extranjero, en un cajero automático o en un banco y pagar en las tiendas. Obviamente, estos servicios tienen un coste. Cada vez que saques dinero de un cajero, se te cobrará automáticamente una comisión de servicio (de unos 3 euros), así como una cantidad proporcional a la suma que se haya extraído. En el caso de las divisas de la zona euro, esta comisión oscila entre el 1 y el 2% del importe de la operación, dependiendo del banco. En el caso de las divisas que están fuera de la zona euro, es de entre un 2 y un 3%. El pago con tarjeta de crédito en las tiendas lleva una comisión parecida. Por ejemplo, cuando saques dinero o hagas una compra de 200 euros en el extranjero, tu banco te cobrará entre 5 y 10 euros. Sacar dinero in situ sigue siendo más barato que comprar divisas en España. Ventajas La tarjeta de crédito permite pagar importantes sumas sin tener que sacar dinero en metálico (hotel, excursiones...). En caso de pérdida o de robo, podrás obtener rápidamente una nueva tarjeta o un adelanto para continuar tu viaje. La tarjeta de crédito es también un seguro y una forma de asistencia en el extranjero. Inconvenientes Aunque los cajeros automáticos que aceptan Visa, Eurocard MasterCard y American Express están muy extendidos en Europa y en las grandes capitales del mundo; sin embargo, escasean en las ciudades de mediano tamaño, incluso a veces hay poquísimos o no funcionan. Por ejemplo, en Vietnam hay un solo cajero que acepta Visa. Infórmate en tu banco antes de salir. A la hora de sacar dinero de un cajero, las comisiones que se aplican son tan elevadas que es preferible extraer una buena cantidad. La tarjeta American Express no se puede utilizar de ningún modo en Cuba. El pequeño vecino de los Estados Unidos, enfadado todavía con el Tío Sam, no las acepta. Nuestros consejos Antes de emprender el viaje, acuérdate de comprobar el saldo del que dispones en el extranjero, tanto en el cajero como en la oficina de tu entidad. Por lo general, éste es de 200 ó 350 euros para un periodo de 7 días consecutivos en el caso de las tarjetas Visa y Eurocard MasterCard; 900 euros en el caso de la American Express y mucho más en el de las tarjetas "Premier" y "Gold". Comprueba también el límite de crédito en las tiendas. Para los titulares de las tarjetas Visa o Eurocard, dicho límite es de 2.500 euros dentro de un periodo de 30 días. Si crees que vas a necesitar más dinero, negocia con tu banco un límite más alto. Los que tienen la American Express carecen de limitaciones. Cuando pagues tus compras en una tienda y pasan tu tarjeta por la "bacaladera", caja, esas viejas máquinas que imprimen el relieve, comprueba que el importe que consta sea correcto. Dicho importe debe aparecer en la divisa local y no en US $... Anota el número completo de tu tarjeta, así como la fecha de caducidad, en un trozo de papel que llevarás contigo, pero no en tu cartera. Guarda también el número de teléfono al que tienes que llamar si deseas anular un cargo. En caso de pérdida o robo, esta información te resultará indispensable.
Dinero al otro lado del mundo en 10 minutos Si te ves falto de dinero al otro lado del mundo, el servicio MoneyGram te permite recibirlo en diez minutos. Para hacerlo, basta con que llames a alguien que esté en España y pedirle que vaya a una oficina de cambio Thomas Cook. Una vez allí, ingresa la cantidad que deseas recibir, paga los gastos de transferencia (en torno al 5% del importe enviado) y recibe un número de referencia que debe indicarte inmediatamente. Ya sólo te quedará ir a una sucursal de Thomas Cook (hay 25.000 repartidas por el mundo) e indicar el preciado número de referencia con el objeto de obtener ipso facto el dinero en metálico, que se te descontará de tu cuenta, en moneda local.
Un saludo cordial
¡Sed felices!
