El cigarro electrónico amenaza a la tabaqueras.
El uso del cigarrillo electrónico se demuestra como el sistema más eficaz para dejar el tabaco. La administración inglesa recomienda el uso del e-cigarette:
La oficina del gabinete “Nudge Unit” anima al uso de productos prohibidos en muchos países en el intento de reducir las muertes relacionadas con el consumo de tabaco.
En la actualidad esta Unidad desea explorar y animar al consumo de nuevos productos que, aunque liberen nicotina en los pulmones de la persona, no contengan las toxinas dañinas y cancerígenas que en los fumadores de tabaco producen la muerte.
La unidad “Nudge Unit” quiere potenciar el consumo de los cigarrillos de nicotina sin humo, prohibidos en muchos países alrededor del mundo, con el objetivo de reducir el número de muertes que cada año se producen en el Reino Unido a causa de enfermedades derivadas del consumo del tabaco.
El equipo de “Comprensión del comportamiento”, más conocido como la Unidad Nudge, desea adoptar las nuevas tecnologías porque creen que el rígido consejo para los fumadores de “dejarlo o morir” ya no funciona. Pretenden, más bien, que la adicción a la nicotina sea utilizada para ayudar a los fumadores que de otro modo no lo dejarían – un enfoque de la unidad es la creencia de que se podrían prevenir millones de muertes ocasionadas por el consumo de tabaco. En el Reino Unido fuman diez millones de personas y el tabaco se cobra 80.000 vidas al año.
En la actualidad esta Unidad desea explorar y animar al consumo de nuevos productos que, aunque liberen nicotina en los pulmones de la persona, no contengan las toxinas dañinas y cancerígenas que en los fumadores de tabaco producen la muerte.
El informe anual de la “Nudge Unit” dice que será importante conseguir un marco regulador para el correcto uso de estos productos para alentar nuevos productos. Una regla para un cambio de comportamiento es que es mucho más fácil de sustituir este por un comportamiento similar que extinguir un hábito muy arraigado. (Un ejemplo fue el rápido cambio de la gasolina con plomo a sin plomo). Si los productos alternativos de nicotina segura se desarrollan de forma suficientemente actractiva como para que la gente los consuman en lugar de los cigarrillos tradicionales, se podrían salvar potencialmente 10,000s de vidas al año.
Las actuales alternativas para el tabaco sin humo van desde el producto sueco snuff (rapé) hasta el Snus (un derivado del tabaco, en forma de tabaco mascado), el cual es ilegal en el Reino Unido. Versiones de cigarettes smoke-free son ilegales en Australia y están prohibidas en Canadá, Brasil, Singapur y Tailandia porque los efectos secundarios no han sido probados.
Pero los expertos han avisado al gobierno británico de que la nicotina contenida en algunos nuevos modelos de smoke-free cigarettes no es más dañina que la cafeína del café. Una fuente de la oficina del gabinete dice “Muchos países se están moviendo para prohibirlos; pensamos que es un error”.
John Britton, profesor de epidemiología en la Universidad de Nottingham, declaró a The Guardian que en la cima de la actual gama de productos smokeless - en la cual están incluidos los “e-cigarettes” electrónicos que simulan el acto de fumar produciendo una mezcla inhalada – existen tres o cuatro dispositivos en diferentes etapas de desarrollo. Pero, dice Britton, algunas compañías han sido reluctantes al desarrollo de esta tecnología porque habían esperado a que la misma fuera estrictamente controlada como medicamento farmacéutico.
Britton dice: “Si un fabricante realiza una declaración de propiedades saludables para cualquier productos, entonces éste se convierte en un fármaco y los fármacos tienen que ser regulados estrictamente. Los actuales sustitutos de la nicotina son vendidos cómo fármacos, por tanto los e-cigarettes contienen nicotina, pero evitan ser considerados como fármacos porque no hacen declaración de propiedades saludables y por tanto pueden ser vendidos libremente, pero con poca o ninguna información sobre seguridad ó normativa. Lo que nosotros estamos reclamando es un cambio en la normativa que sitúe a todos los productos que incluyen nicotina dentro de un régimen blando (Light-touch), el cual garantice una razonable pureza y normativa de seguridad, que les permita su disponibilidad como cigarrillos en una tienda”.
La Agencia Reguladora de Productos Medicinales y Cuidados de la Salud (MHRA) está estudiando la aprobación de estos dispositivos para su uso. Si la agencia emite un informe favorable, es probable que el gobierno los promocione para que estén ubicados en un lugar destacado en las tiendas, juntos a los cigarrillos de tabaco, donde se venderían con un precio más barato.
Davida Halpern, responsable de la Unidad, dijo a The Guardian: “ Al igual que con los cinturones de seguridad y la prohibición de fumar, ambas ideas fueron impopulares al principio pero después de un tiempo, cuando se lo explicas a la gente, lo entienden y están de acuerdo.
“En un año, añade Halpern, estamos seguros de que esto puede funcionar muy bien y los primeros ensayos también nos hacen sentirnos mucho más seguros de la aceptación pública. No hay duda de que esto puede salvar muchas vidas y cientos de millones de pounds. De hecho, nuestro problema se ha convertido en que tenemos tantas preguntas a través de Whitehall (Servicio Civil Británico), que tenemos que rechazar muchas de las peticiones de ayuda.