Washington (CNN) —La marihuana medicinal para ciertos pacientes con condiciones debilitantes ahora es legal en Mississippi luego de que el gobernador republicano del estado firmara un proyecto de ley el miércoles.
“No hay duda de que hay personas en nuestro estado a las que les iría mucho mejor si tuvieran acceso a dosis de cannabis prescritas médicamente”, escribió el gobernador Tate Reeves en un comunicado. "También hay quienes realmente quieren un programa de marihuana recreativa que podría llevar a que más personas fumen y menos personas trabajen, con todos los males sociales y familiares que eso trae", continuó.
La
legislación , que entró en vigencia inmediatamente después de ser firmada, convierte a Mississippi en el estado número 37 en legalizar la marihuana medicinal, según NORML, una organización que rastrea las leyes de marihuana medicinal en todo el país. El Distrito de Columbia, Guam, Puerto Rico y las Islas Vírgenes también tienen leyes que permiten el uso de marihuana medicinal.
Aquellos diagnosticados con cáncer, enfermedad de Parkinson, enfermedad de Huntington, SIDA, enfermedad de Crohn, autismo y más serán elegibles para comprar marihuana medicinal bajo la nueva ley de Mississippi. Los pacientes deben recibir una certificación de un médico calificado luego de un examen en persona y obtener una tarjeta de identificación del registro del Departamento de Salud de Mississippi.
La ley prohíbe que los dispensarios se ubiquen a menos de 1,000 pies de cualquier escuela, iglesia o guardería sin recibir una exención. También prohíbe la discriminación contra cualquier titular de tarjeta por parte de escuelas, propietarios y empleadores. Además, existen limitaciones que las instalaciones como hospitales y hogares de ancianos pueden hacer cumplir. Según la ley, las instalaciones "pueden adoptar restricciones razonables sobre el uso de cannabis medicinal". Sin embargo, las escuelas y las guarderías "podrán administrar cannabis medicinal de la misma manera que con recetas médicas".
El esfuerzo pasó por un proceso tumultuoso en los últimos dos años. En noviembre de 2020, los votantes aprobaron un proyecto de ley similar con un apoyo abrumador, pero la Corte Suprema del estado lo anuló debido a
problemas con el proceso de iniciativa electoral. Luego, los legisladores lo tomaron y finalmente lo aprobaron después de algunas idas y venidas sobre la cantidad de marihuana que se le permitirá comprar.
Aunque describió el proyecto de ley como imperfecto, Reeves promocionó la limitación de la ley sobre la cantidad de marihuana que puede comprar un individuo, lo que dijo que resultará en "cientos de millones de porros menos en las calles".
El Gerente de Políticas Estatales de NORML, Jax James,
caracterizó la ley como "muy atrasada".
"La abrumadora mayoría de los votantes decidió a favor de este cambio de política hace más de un año y durante los últimos 14 meses se ha negado la voluntad del pueblo", dijo James.