¿El coronavirus conducirá a una crisis de deuda corporativa en los Estados Unidos?

En los años transcurridos desde la crisis financiera de 2008, ha habido una gran expansión de la deuda corporativa, ya que las bajas tasas de interés hicieron que el costo de los préstamos sea bastante barato. El stock global total de bonos corporativos fuera del sector financiero ahora, según la OCDE, está valorado en $ 13.5 billones a fines del año pasado. Esto es aproximadamente el doble de lo que era en 2008, antes de la crisis financiera.

Los economistas han estado advirtiendo sobre el riesgo de la acumulación de deuda a lo largo de los años, sin embargo, esto se ha centrado esta semana, ya que los inversores se preocupan por una desaceleración inducida por el virus corona.

Un cambio brusco de actitud de los inversores es la forma de resumirlo. Vieron que los préstamos a las empresas eran la forma de obtener ganancias en lugar de invertir en los mercados financieros, pero estos mismos inversores ahora valoran este riesgo de manera muy diferente que antes. Los bonos corporativos se cotizan a calificaciones dramáticamente más bajas de lo que solían, y esto expone a las empresas a un riesgo de incumplimiento en los pagos.

Los sectores más expuestos a la crisis de la deuda son el sector del petróleo y el gas y las industrias que están más expuestas a las cancelaciones, como los vuelos y el turismo y aquellas industrias que pueden experimentar interrupciones en sus cadenas de suministro.

El hecho de que las tasas de interés sean tan bajas le dará a las compañías mucha más flexibilidad de la que hemos visto anteriormente en el mercado, sin embargo, hay un mayor número de compañías que antes se consideraban estables y ahora se están convirtiendo en territorio basura.