Línea de tendencia

La línea de tendencia es una herramienta básica dentro del análisis técnico. La línea de tendencia une usualmente los sucesivos mínimos dentro de una tendencia alcista, así como los máximos dentro de una tendencia bajista.

En el caso de una tendencia lateral, se trazan dos líneas, una superior y otra inferior, denominadas resistencia y soporte, respectivamente.

En términos más generales, las líneas de tendencia son líneas que los traders dibujan con el objetivo de unir una serie de puntos sucesivos en el tiempo que corresponden a los precios de un activo.

Debemos señalar que existe cierta discrecionalidad para trazar las líneas de tendencia. Algunos traders utilizan los mínimos o máximos de cada vela diaria. Otros pueden unir solo los cierres de cada sesión. Puede trazarse incluso una línea paralela a la línea de tendencia para formar lo que es un canal.

Las líneas de tendencia son de gran utilidad, entre otros motivos, porque ayudan a determinar niveles de precio óptimos para unirse a la tendencia.

Cómo interpretar una línea de tendencia

La línea de tendencia es una recta que marca la tendencia de un activo (alcista o bajista) en donde:

En una línea de tendencia alcista, la recta une los mínimos sucesivos relevantes.
En una línea de tendencia bajista, es una recta que une los máximos sucesivos relevantes.
En una tendencia lateral o rango, existen líneas de tendencia tanto en la parte superior como en la inferior.

Para construir una línea de tendencia, hacen falta 2 puntos (como mínimo). Estos puntos pueden ser dos mínimos o dos máximos. Sin embargo, cuantos más puntos unan a una línea de tendencia, más fortaleza tendrá.

Es decir que, para trazar una línea de tendencia, es necesario la unión de dos mínimos en una tendencia alcista, o dos máximos en una tendencia bajista. Sin embargo, para que la tendencia sea confirmada, la línea de tendencia debe unir tres mínimos o máximos, según si la tendencia es alcista o bajista. Cuando los precios perforan una línea de tendencia, es muy probable que la tendencia vigente vaya a finalizar.

Las líneas de tendencia, al igual que los soportes y resistencias, tienen más relevancia cuántas más veces hayan sido tocadas por el precio, así como por el tiempo de vigencia. Por tanto, cuánto más evidente sea una tendencia y más tiempo se haya mantenido, más importante será, pero más desarrollada estará y más cerca se encontrará su finalización.

Ejemplo de línea de tendencia

En la siguiente imagen, vemos un ejemplo de línea de tendencia bajista en OHL, desde mediados de 2014 hasta principios de 2016. Como vemos, la tendencia se pudo trazar a principios de 2015, momento en el que, uniendo los dos primeros círculos naranjas, ya podíamos proyectarla. En ese momento la sensación del mercado ya era bajista, pero la tendencia no se confirmó hasta que el precio tocó la línea de tendencia nuevamente. Quizás pareciera que la tendencia estaba cerca de su final en ese momento, cuando OHL cotizaba alrededor de 10 €.

Desde entonces, la acción continuó cayendo. En marzo de 2016, el precio rompió la línea de tendencia bajista, momento en el que OHL cotizaba a 5,5 € ¿La tendencia ya había terminado? Por el momento no. La línea de tendencia se perforó, pero el último máximo se encuentra por debajo del último mínimo, por lo que la tendencia podría estar desacelerándose, pero no por ello podríamos concluir que ya ha finalizado.

Otro punto importante a considerar es la pendiente. Si una línea de tendencia tiene una pendiente muy acentuada, es probable que su duración sea menor. En cambio, si la pendiente es poco pronunciada, la tendencia tendrá mayor probabilidad de perdurar en el tiempo.

Características las líneas de tendencia

Algunas características de las líneas de tendencia son:

Las líneas de tendencia son diagonales y nunca horizontales.
No intentes ajustar una línea de tendencia a tu gráfico.
Podrás trazar las líneas de tendencia más confiables en temporalidades más largas.

¿Para qué sirven las líneas de tendencia?

Las líneas de tendencia tienen varias utilidades:

Sirven para determinar, en primer lugar, la dirección del mercado y establecer los objetivos de proyección
Marcan los niveles de soporte y/o de resistencia que están proyectando los precios.
Permiten analizar en cada momento el nivel de beneficio/riesgo que se puede tomar al iniciar o cerrar una posición, usando como referencia el precio actual respecto a línea de tendencia y su proyección.
La ruptura de una línea de tendencia al alza o a la baja es una de las señales que pueden indicar un cambio en la dirección de los precios.
Son la base para trazar los canales que encuadran el posible movimiento de los precios.

Aspectos técnicos clave de las líneas de tendencia

Algunos aspectos técnicos a considerar son:

Es importante ajustar las líneas de tendencia con los mínimos de las sesiones, siempre y cuando no sean días especiales.
Es crucial vigilar su inclinación: cuanto más inclinada es una línea de tendencia, más lejos se proyectan y más rápidos van los precios en su dirección. Por el contrario, a menor inclinación, más fácil que sea rota por los precios. La línea de tendencia que se proyecta con un ángulo entre 35º-40º es la más perdurable.
Cuanto más lejos se prolongue en el tiempo, más importante es la línea de tendencia, y más habrá que vigilar, por tanto, su ruptura.
Cuando una línea de tendencia se perfora, si era alcista y actuaba como soporte, su proyección pasa a convertirse en nivel de resistencia para posteriores avances de los precios. Al contrario, si es una línea bajista y actuaba como resistencia, al superarse al alza, su proyección se convierte en posible zona de soporte para posteriores correcciones.
Para considerar rota una línea de tendencia es relevante que lo haga con el cierre de la sesión, con la evolución intradiaria solo debe considerarse como una señal de alerta a vigilar muy de cerca en las próximas sesiones.
Si la ruptura se produce con aumento de volumen, es una mayor confirmación.
Si la ruptura se produce con una figura de continuación o un gap (hueco), tiene una mayor confirmación.

¿Cómo se usan las líneas de tendencia en trading?

El trading consiste en la compra y venta de activos en mercados bursátiles, es decir, acciones, divisas y sus derivados. Para hacer estas compras, se deben hacer estudios, análisis técnicos, y aplicar estrategias e instrumentos financieros, como las líneas de tendencia. Por ejemplo, las líneas de tendencia se emplean para conocer si un mercado está en tendencia o no.

Por lo indicado, antes de analizar activos de forma técnica, identifica cuál es la tendencia que estos presentan, pues el mercado funciona con la tendencia alcista, bajista o lateral.

Adicionalmente, identificar una línea de tendencia correcta puede ser complicado y uno de los mejores indicios que se puede buscar es la existencia de un tercer pico máximo o mínimo. Esto es lo que convierte en relevante a una línea de tendencia y, cuantos más puntos de conexión haya, mejor.

Ventajas y desventajas de las líneas de tendencia

Entre las ventajas de las líneas de tendencia podemos encontrar:

Pueden ser utilizadas para identificar tendencias en diferentes intervalos de tiempo.
Son relativamente sencillas de dibujar, pues solo se deben unir diferentes puntos a lo largo de un periodo específico.
Permite detectar puntos de entrada o salida para los traders. Por ejemplo, al confirmar una tendencia alcista, el inversor puede tomar una posición larga.
Cuando la línea de precios cruza la línea de tendencia, debe evaluarse la probabilidad de que la tendencia esté terminando. Por ejemplo, si el precio cruza por encima de la línea de tendencia bajista. Esto puede ser el indicio de una reversión de la tendencia.

Sin embargo, debemos tener en cuenta algunas desventajas:

Como todas las herramientas del análisis técnico, no consideran los fundamentos, es decir, qué razones existen, por ejemplo, detrás de la tendencia alcista.
Cuanto menor sea la escala de tiempo de análisis, más frecuentemente la tendencia cambiará. Por ejemplo, al tomar datos mensuales podría observarse claramente una tendencia bajista. Sin embargo, si vemos las cifras diarias, o incluso las mensuales, la cotización es probable que registre movimientos al alza en plazos cortos.
Deben evaluarse otros indicadores técnicos como el volumen. Las líneas de tendencia aplicadas a periodos cortos de tiempo pueden ser sensibles al volumen. Así, una línea de tendencia formada con bajo volumen puede ser fácilmente cruzada por la línea de precios cuando el número de negociaciones aumente.
Si un precio rompe una línea de tendencia, no significa necesariamente que la misma esté cambiando su dirección; puede ser un caso de un falso rompimiento.

*Artículo escrito en colaboración con @alejandro-borja.