En el mundo de las criptomonedas, es ampliamente reconocido el hecho de que Bitcoin fue la primera criptomoneda, y sigue siendo la más conocida a día de hoy; no obstante, en la actualidad existen miles de criptomonedas diferentes y alternativas a Bitcoin, las cuales son popularmente denominadas como "Altcoins". ¿Qué es una altcoin y cómo funciona?
Este artículo te explicará qué son las altcoins, su razón de ser y para qué sirven, sus tipos, y cómo es posible invertir en ellas.
¿Qué es una Altcoin?
El término "Altcoin" proviene de la combinación de las palabras "alternative" (alternativa) y "coin" (moneda), creado para referirse a cualquier criptomoneda que no sea Bitcoin, la cual fue la primera criptomoneda existente. Aunque Bitcoin es la criptomoneda pionera, las altcoins surgieron como alternativas que buscan mejorar, innovar, diversificar y/o expandir las funcionalidades y aplicaciones de la tecnología blockchain en otros ámbitos o para nuevos objetivos.
Las altcoins han crecido rápidamente en popularidad y en número. Aunque inicialmente muchas se percibían como copias de Bitcoin, éstas han evolucionado para ofrecer innovaciones tecnológicas y traer nuevas soluciones y casos de uso, yendo más allá de lo que Bitcoin puede proporcionar.
Ejemplo de Bitcoin y algunas de las principales altcoins más importantes
¿Qué características tiene una altcoin?
Las altcoins comparten, en mayor o menor medida, algunas características generales. Veamos a continuación las principales:
Descentralización: Al igual que Bitcoin, la mayoría de las altcoins operan en redes descentralizadas basadas en blockchain. Por supuesto, la descentralización es muy variante (mayor o menor) según cada altcoin en concreto.
Velocidad de transacción: Las altcoins suelen estar diseñadas para ser más rápidas que Bitcoin en la confirmación de transacciones (lo que en efectos prácticos hacen que los envíos y recibimientos de las altcoins conlleven menos tiempo que los de Bitcoin).
Volatilidad: La volatilidad de precios es una característica implícita de las altcoins que, dado el enorme interés inversor en este tipo de activos, no podemos olvidar. Las altcoins suelen tener una gran volatilidad en su precio (habitualmente mayor a la volatilidad de Bitcoin y de gran parte de los mercados bursátil, de bonos, de materias primas y de divisas), lo que conlleva tanto oportunidades como riesgos para los inversores. Ejemplo del par ADA/EUR y su impresionante volatilidad | Fuente: Bitvavo
Casos de uso específicos: Muchas altcoins tienen propósitos diferentes al de ser simplemente una reserva de valor o un medio de pago. Por ejemplo, y entre muchos otros casos de uso, Ethereum permite la creación de contratos inteligentes, y Monero enfatiza la privacidad para el usuario. Existe un largo etcétera de casos de uso.
Las altcoins no son simplemente copias de Bitcoin; muchas tienen funciones y aplicaciones específicas, distintas a las de Bitcoin. De entre la larga y variada lista de funciones de las Altcoins, algunas de las más habituales son:
Medio de intercambio: Algunas altcoins son utilizadas como formas de pago en diversas plataformas y comercios (ésta funcionalidad sí es compartida con Bitcoin, pero también propia de las Altcoins).
Contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas: Altcoins como Ethereum y las denominadas “Layer 1” permiten la creación de aplicaciones descentralizadas (dApps) y contratos inteligentes dentro de sus blockchains, transformando sectores como las finanzas, el arte (mediante los NFTs, los cuales son criptoactivos únicos e irrepetibles) y el gaming entre otros.
Privacidad: Monedas como Monero o Zcash están diseñadas para proporcionar a sus usuarios un servicio de transacciones completamente privadas y anónimas.
Tokenización de activos: Algunas altcoins permiten la creación de tokens que representan activos del mundo real, como bienes inmuebles o acciones, ofreciendo la capacidad de “fragmentar” y repartir entre múltiples personas la propiedad de estos activos.
¿Qué tipos de altcoins existen?
Tipos de Altcoins
Existen varios tipos de altcoins, cada una con características y objetivos específicos. A continuación, te mencionamos algunos de los tipos más comunes:
Tokens de plataforma o “Layer 1’s”: Son criptomonedas que operan en redes que permiten crear contratos inteligentes, como Ethereum (ETH) o Cardano (ADA).
Tokens de utilidad: Son tokens que otorgan acceso a productos o servicios dentro de un ecosistema blockchain, ya sea un protocolo, un exchange de criptomonedas, etc. Un ejemplo claro es Binance Coin (BNB), criptomoneda que da acceso a una larga lista de beneficios tanto dentro del exchange Binance como de la blockchain Binance Smart Chain.
Tokens de gobernanza: Estos tokens permiten a los poseedores votar sobre decisiones importantes dentro del proyecto, como en el caso del token de Uniswap (UNI), el principal exchange descentralizado de criptomonedas a día de hoy.
Tokens de privacidad: Monedas que priorizan la privacidad de las transacciones, como Monero (XMR) y Zcash (ZEC).
Criptomonedas estables (Stablecoins): Estas están vinculadas a activos de valor estable, como el dólar estadounidense u otras divisas fiduciarias, el oro y la plata, etc. Ejemplos incluyen USDT (Tether) y USDC (USD Coin), vinculadas al valor del dólar, y PAXG (Pax Gold) y XAUT (Tether Gold), vinculadas al valor del oro.
Memecoins: Son tokens en los que no hay ningún valor específico detrás de ellos. Simplemente estám para la pura especulación y diversión (*entendiendo este último concepto dentro del entorno cripto)
¿Cómo comprar Altcoins? | Ejemplo de Solana con Bit2Me
A día de hoy, comprar altcoins es un proceso muy sencillo y accesible para prácticamente cualquiera. A continuación, mostramos un ejemplo de cómo adquirir Solana, una de las principales altcoins que hay en la actualidad, en el exchange Bit2Me:
Paso 1: Buscar la altcoin en el exchange
Una vez hemos abierto cuenta, y realizado nuestro primer ingreso en capital en Bit2Me, entramos en la App (o en su centro de trading web) y vamos a la barra de búsqueda (rectángulo rojo), y clicamos en ella. Si no nos aparece por defecto, simplemente escribimos "Solana", y seleccionamos la opción (flecha verde). 1er Paso: Buscar la altcoin en el exchange | Fuente: Bit2Me
Paso 2: Análisis técnico y fundamental de Solana
Antes de comprar cualquier altcoin, es fundamental hacer un análisis fundamental (evaluar el proyecto, sus casos de uso, el equipo detrás, etc.), así como análisis técnico (basado en gráficos de precios y estrategias de inversión o trading previamente testeadas y validadas).
Por ejemplo, a continuación se ve un análisis técnico sobre la plataforma de trading profesional de Bit2Me Pro, que permite introducir varios indicadores, sistemas de fijación de alertas, realizar backtesting, etc.
Como se puede observar, es un sistema sencillo de cruce de medias móviles simples configurado de la siguiente manera:
Media rápida (línea azul): Es de 20 periodos.
Media lenta (línea naranja): Es de 50 periodos.
Sistema: Cuando la media rápida cruce de abajo hacia arriba la media lenta (flechas verdes), podría ser una señal de compra, y cuando la cruce de arriba hacia abajo (flechas rojas), podría ser una señal de venta.
Refuerzo del sistema: Además, para reforzar nuestra tesis, al menos en las señales de compra, y no entrar en cualquier cruce, buscaremos que haya fuerza, o bien vía absoluta (indicador de volumen), o bien relativa (RSI).
Paso 3: Establecer la orden de compra
Y finalmente, una vez confirmamos una buena entrada según nuestra investigación, tan solo debemos fijar la orden de mercado sobre nuestra altcoin, en este caso Solana (SOL).
Así pues, en la plataforma de negociación, tal y como se ve en el pantallazo de abajo, hacemos lo siguiente:
Cuadro rojo: Click en comprar
Rectángulo verde: Como queremos hacer una orden de compra solo si se da una circunstancia (y no al azar), hacemos click en "Orden de compra".
3er paso: Ejemplo de establecer una orden de compra en una altcoin
Y a continuación, procedemos a establecer la orden:
Precio actual: 221,43€, es el precio al que cotiza en este momento
Precio de compra: 206,75€ es el precio al que estoy dispuesto a entrar, tras haber efectuado mi análisis, o dicho de otro modo, si el precio cae un 6,62% respecto a su situación actual.
¿Cuánto quieres comprar?: El monto en euros, que quieres comprar de Solana. En mi caso, 13€
Y finalmente, si estás de acuerdo en todo, hacer click en "Continuar"
Crear una orden limitada para comprar una altcoin
A continuación, pasarías a un resumen de tu orden, y si la ves correcta, simplemente harías click en "Crear Orden". Y listo.
En el momento en que el precio tocara el nivel marcado, aparecerían unas fracciones de Solana en tu cartera de Bit2Me.
Prevención de Blanqueo de Capitales y Prevención en Financiación del Terrorismo | Registro del Banco de España
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Puntuación
8.25/10
Dicho esto, otra opción en lugar de hacer trading con altcoins esperando obtener el mayor beneficio posible, es reducir la volatilidad a través de las compras recurrentes de criptomonedas que podrás ir realizando mes a mes en el exchange como el que acabamos de ver aquí mismo.
A lo largo de los años, diversas altcoins han ganado popularidad y credibilidad dentro del ecosistema cripto. Bitcoin a día de hoy sigue siendo la criptomoneda más grande del mundo por tamaño o capitalización de mercado; para completar el top 5 de altcoins más importantes por capitalización bursátil según Coin Market Cap, a fecha de redacción de este artículo, tenemos las siguientes:
Ethereum (ETH): Ethereum es “la reina de las Altcoins”, siendo desde hace mucho tiempo la segunda criptomoneda más grande después de Bitcoin. Su blockchain permite la creación de contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (dApps), lo que la convierte en la plataforma líder para el desarrollo de nuevas aplicaciones (y, con ello, la creación de nuevos casos de uso de la tecnología blockchain) dentro de su red. En este artículo, te enseñamos como comprar Ethereum
Tether USD (USDT): Tether es la principal Stablecoin. Como ya hemos comentado en el apartado anterior, una stablecoin es una criptomoneda que mantiene un valor estable en función de otro activo, como lo es el dólar en el caso de USDT. La estabilidad de precio que aporta Tether dentro del mundo de las criptomonedas da lugar a una gran variedad de casos de uso a los inversores dentro del ecosistema cripto. Descubre también cuáles son las principales stablecoins
Solana (SOL): Conocida por su alta velocidad y baja latencia, Solana es una plataforma blockchain que permite la creación de dApps y contratos inteligentes de forma eficiente. Solana pretende ofrecer en gran parte lo mismo que ofrece Ethereum y todas las “Layer 1”, pero con una mayor eficiencia y velocidad que Ethereum y el resto de sus competidores, sin olvidar por supuesto la seguridad.
Binance Coin (BNB): Nacida como un token de utilidad en el exchange Binance, y posteriormente utilizada para pagar tarifas y participar en protocolos de la Binance Smart Chain (BSC), BNB se ha convertido en una de las altcoins más grandes, populares, y con mayor diversidad de casos de uso del mundo.
¿Cuáles son las altcoins más importantes? | Fuente: CoinMarketCap
Otras de las mayores y más populares altcoins a día de hoy son las siguientes (el orden puede variar):
Bitcoin no es considerado una altcoin: es la criptomoneda original y primera, con la cual se creó el concepto de las criptomonedas; por ello, las altcoins son todas aquellas otras criptomonedas que surgieron después de Bitcoin, en respuesta a su creación o como alternativa a sus limitaciones.
En resumen, Bitcoin es la única criptomoneda que no es una Altcoin; todas las otras criptomonedas que no son Bitcoin son consideradas Altcoins.
¿Qué diferencias hay entre Bitcoin y una altcoin común?
Para dar respuesta a este punto deberíamos tratar a cada Altcoin particularmente, caso por caso; no obstante, algunas de las diferencias más habituales entre Bitcoin y cualquier Altcoin son las siguientes:
Innovación: Bitcoin fue la primera, pero muchas otras altcoins (aunque no todas) incorporan mejoras tecnológicas.
Velocidad y economía de transacción: Muchas altcoins permiten transacciones más rápidas y menos costosas que las que ofrece Bitcoin.
Propósito: Mientras que Bitcoin se concibe como una reserva de valor u "oro digital", muchas altcoins nacieron con objetivos distintos y tienen casos de uso más específicos.
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¿Cuál es la diferencia entre altcoins y memecoins?
En primer lugar, las memecoins son un tipo de altcoins.
Todas las memecoins son altcoins, pero no todas las altcoins son memecoins.
Las altcoins suelen tener un objetivo claro y un proyecto tecnológico detrás, mientras que las memecoins, como Dogecoin o Pepe, nacen principalmente como bromas o fenómenos de Internet (aunque algunas han adquirido valor y casos de uso con el tiempo, por razones externas al propio proyecto).
¿Las memecoins son un tipo de altcoins? | Fuente: Cryptopolitan
¿Las Altcoins son activos de inversión o de especulación?
Algunas altcoins pueden ser vistas (y lo son por muchos inversores) como activos de inversión, por razones similares a las que las acciones de una empresa lo son.
Por un lado, muchas altcoins ofrecen soluciones tecnológicas innovadoras, y por ello un inversor puede deducir que ciertas altcoins pueden tener valor y que éste aumente a largo plazo. Por ejemplo, Ethereum ha demostrado ser crucial para el ecosistema blockchain, ofreciendo una grandísima variedad de soluciones tecnológicas que realmente han aportado valor a muchas personas e incluso a empresas.
Sin embargo, el mercado de altcoins es muy volátil, y está lleno de proyectos con poco o nulo valor; estos hechos convierten a muchas altcoins en vehículos para la especulación. Para quienes busquen oportunidades a largo plazo, altcoins con proyectos sólidos pueden ser una buena inversión, pero hay que saber analizarlas y diferenciarlas de los proyectos especulativos, que pueden perder valor rápidamente e incluso llegar a desaparecer, haciendo perder al inversor gran parte o incluso la totalidad del dinero que ha invertido en una altcoin en concreto.
Pros
✅ Innovación: Muchas altcoins buscan mejorar algunas de las limitaciones de Bitcoin o añadir características únicas, como contratos inteligentes o privacidad en las transacciones. Esto puede llevar a un mayor potencial de uso y adopción.
✅ Diversificación: Invertir en altcoins puede ser una manera de diversificar su cartera de inversiones y reducir el riesgo de depender demasiado de Bitcoin.
✅ Oportunidades de ganancias: Como las altcoins tienen un menor valor y menor capitalización de mercado que Bitcoin, pueden tener mayores oportunidades de ganancias a corto plazo.
Contras
❌Mayor riesgo: Como las altcoins son menos estables y menos conocidas que Bitcoin, pueden ser más propensas a fluctuaciones de precios y a caer en valor.
❌ Mayor incertidumbre: Muchas altcoins son proyectos en desarrollo y su futuro es incierto. Esto puede hacer que sea más difícil prever su rendimiento a largo plazo.
❌ Falta de regulación: Muchas altcoins no están reguladas y esto puede aumentar el riesgo de fraude y estafas.
❌ Falta de estabilidad en el valor: A diferencia de Bitcoin, las altcoins son más vulnerables a la especulación, lo que puede generar grandes fluctuaciones en su valor.
En definitiva, por altcoin debemos entender cualquier tipo de criptomoneda del ecosistema, exceptuando Bitcoin por sus características intrínsecas. Ahora bien, existen altcoins con valor fundamentadas en proyectos tecnológicos y vanguardistas reales, y otras de pura especulación.
*Artículo escrito en colaboración con @miguel-arias .
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