Milton Friedman fue un destacado economista estadounidense nacido el 31 de julio de 1912 en Brooklyn, Nueva York, y fallecido el 16 de noviembre de 2006 en San Francisco, California. Es ampliamente reconocido como uno de los economistas más influyentes del siglo XX y un defensor ferviente de las ideas del liberalismo económico y el libre mercado. Recibió el Premio Nobel de Economía en 1976 por sus trabajos sobre el análisis del consumo, la historia y la teoría monetaria y la complejidad de la política de estabilización.
Milton Friedman nació en una familia judía de inmigrantes húngaros y fue el menor de cuatro hermanos. Su familia valoraba la educación, y esto lo motivó desde temprana edad a buscar una formación académica excepcional.
Se graduó en la Universidad Rutgers y luego obtuvo su máster en la Universidad de Chicago, donde su vida académica tomaría un rumbo significativo. En Chicago, tuvo la fortuna de estudiar bajo la influencia de figuras académicas destacadas como Frank Knight y Jacob Viner, quienes moldearon su enfoque en la economía.
Trayectoria en el Mundo de las Finanzas
Los comienzos de Milton Friedman en el mundo financiero se centran principalmente en su carrera académica. Aunque no fue un inversor activo en el sentido tradicional, su influencia y contribuciones a la teoría económica tuvieron un impacto profundo en la forma en que se comprenden los mercados financieros y las políticas económicas.
Milton Friedman ejerció la docencia en la Universidad de Chicago durante gran parte de su carrera y fue un defensor apasionado de las ideas del liberalismo económico. Su trabajo más influyente fue la teoría de la política monetaria y su creencia en la importancia del control de la oferta de dinero para mantener la estabilidad económica. Colaboró con Anna Schwartz en su libro "A Monetary History of the United States, 1867-1960", que analizó la relación entre la oferta de dinero y las fluctuaciones económicas, dejando una marca indeleble en la macroeconomía.
En los años cincuenta, Friedman recorrió Europa como asesor del Plan Marshall, realizando investigaciones sobre los tipos de cambio, durante esa década recibió una beca que le situó entre expertos economistas contemporáneos en la Universidad de Cambridge, con debades de las ideas keynesianas muy a flote en aquella época.
Podría decirse que sus campos de investigación fueron los siguientes:
El neoliberalismo actual. Las ideas de Milton Friedman y de los demás participantes a la Escuela de Chicago, fundamentan las bases teóricas del liberalismo actual. Sus políticas neoliberales fueron adoptadas por algunos países en los años 80: Chile (Gobierno de Pinochet), EE.UU. (Gobierno de Ronald Reagan) y Reino Unido (Gobierno de Margaret Thatcher), estos dos últimos, sin abandonar del todo la asistencia social,
Medición de la demanda. Como colaborador con Henry Schultz en Chicago.
El consumo.
Trabajo para muchas empresas, entre las más destacadas:
la Asociación Económica del Comité de Recursos Naturales.
Seguido pasó a ocupar un puesto en la Oficina Nacional de Investigación Económica.
Con la entrada de EE.UU. en la Segunda Guerra Mundial, fue destinado al departamento del Tesoro, encargándose de las políticas fiscales.
Director de las Asociación Estadística de la Universidad de Columbia.
Profesor de Teoría Económica en la Universidad de Chicago.
Las ideas defendidas por Milton Friedman fueron:
Rechazó las ideas keynesianas. No consideraba las políticas económicas keynesianas las más acertadas. Si una economía depende en su mayoría del Estado, no crece, la economía necesita mercado libre.
Apoyó las ideas de Adam Smith. Sostenían que el mercado, y no el Estada, era el encargado de enriquecer la población y conseguir el crecimiento económico adecuado y sostenible.
Contribución Literaria
Friedman fue autor de numerosos libros influyentes, entre los que destacan "Capitalism and Freedom" (Capitalismo y Libertad) y "Free to Choose" (Libres para Elegir). Estas obras no solo transmitieron sus ideas económicas, sino que también llegaron a un público más amplio, contribuyendo a la difusión de sus puntos de vista sobre el libre mercado.
Anécdotas Personales
Una anécdota notable de la vida de Milton Friedman es su participación en la serie de televisión "Free to Choose", que se emitió en la década de 1980. Esta serie educativa se centró en sus creencias en el libre mercado y la importancia de la libertad económica. La serie tuvo un impacto significativo y sigue siendo una referencia en la difusión de las ideas del liberalismo económico.
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