¿Qué es la inversión en materias primas?
Una materia prima es un producto sin procesar que debe ser homogeneizado para que pueda introducirse dentro de un mercado como un producto final para su consumo masivo. Por ende, invertir en materias primas consiste en tomar exposición a recursos naturales básicos que son fundamentales para la economía global. A diferencia de las acciones o los bonos, no representan la propiedad de una empresa ni una promesa de pago futuro, sino bienes físicos que sirven como inputs esenciales para la producción y el consumo.
- Energía: petróleo, gas natural, carbón, uranio.
- Metales industriales: cobre, aluminio, níquel, zinc.
- Metales preciosos: oro, plata, platino.
- Agrícolas y ganaderas: trigo, maíz, soja, café, azúcar, ganado.
En la práctica, el inversor minorista no compra barriles de petróleo ni toneladas de cobre. La exposición se realiza normalmente a través de:
- Futuros sobre materias primas
- ETFs y ETCs que replican precios o índices
- Índices de materias primas diversificados
- Acciones de empresas productoras, como vía indirecta
Lo relevante es entender que el comportamiento de las materias primas está muy ligado al ciclo económico, la inflación, los cuellos de botella de oferta y los shocks geopolíticos, más que a los beneficios empresariales o a las decisiones de los bancos centrales.
El contexto específico de 2026
Durante años las materias primas estuvieron olvidadas a precios baratos, lo que permitió que la década pasada fuera bastante cómoda, en precios de bienes y servicios.
En 2026, las materias primas se mueven en un entorno muy distinto al de la década anterior:
- El conflicto en Ucrania, empezó a disparar el precio del petróleo, y el gas, así como otras materias primas agrícolas de primera necesidad como el trigo, la soja y el maíz, por miedo a una hambruna mundial.
- Posteriormente, se sumaron escasez en otros alimentos como el cacao y el café.
- Y ya pasada la mitad de década estamos viendo un despertar en otras materias primas que o bien funcionan como activos reales (oro), o como insumos industriales (plata, tierras raras, cobre o uranio).
- La inflación ya no es un fenómeno transitorio, sino más sensible a shocks de oferta.
- La transición energética ha convertido a ciertos metales en activos estratégicos.
- La inversión en nueva capacidad productiva sigue siendo limitada tras años de infra-inversión.
- Los Estados vuelven a intervenir en mercados clave por razones de seguridad económica.
Todo ello hace que invertir en materias primas no sea solo una apuesta táctica a corto plazo, sino una decisión estratégica que exige comprender qué tipo de exposición se está tomando, con qué riesgos y en qué parte del ciclo.
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¿Cómo funciona el ciclo de las materias primas?
- 1ª etapa: En épocas que existe sobre abundancia, los precios tienden a caer, lo que desincentiva su producción.
- 2ª etapa: Pero, conforme se van consumiendo, y su stock no se ha repuesto al mismo ritmo, porque se produjo un desincentivo, a veces simplemente económico -no merece la pena producir más-, y otras político -desde las altas instituciones se alienta a frenar la producción-, con el tiempo al existir una necesidad que no está colateralizada por ese stock que falta, su precio tiende a volver a subir.
- 3ª etapa: Nuevamente, esto incentiva a productores a volver a producir en cantidad, "porque ahora está a precios que merecen la pena, o porque los políticos dan su brazo a torcer", lo que hace que a los pocos años nuevamente vuelva a aumentar el stock, y se abaraten los precios. Y el ciclo vuelve a empezar.
Y de hecho, este ciclo no es teórico, podemos agregarlo en TODAS las MATERIAS PRIMAS, y aún así veremos como las décadas de precios bajos coinciden con el valle del ciclo, y las de inflación con épocas de picos en el mismo.
¿Qué tipos de materias primas se pueden negociar en bolsa?
Grupo |
Materia prima |
Metales preciosos |
Oro, plata, platino y paladio |
Metales industriales Energía |
Acero, cobre, hierro, etc |
Energía |
Petróleo, gas natural, etc |
Commodities agrícolas |
Azúcar, granos, algodón, etc |
Energía verde |
Solar, eólica, hidrógeno verde, etc |
Metales preciosos
En general, invertir en metales preciosos no otorga elevadas rentabilidades, salvo que coincidan épocas inflacionarias donde se busca refugio en otros activos reales, o con épocas de escasez por su valor como insumo industrial -con es el caso de la presente década-
Su mayor problema es su coste de almacenamiento, y el hecho de que no son fáciles de vender, y transformarlos en liquidez inmediata.
Materias energéticas
Metales industriales
En esta ocasión, la inversión en metales industriales está asociada a su escasez, que muchas veces viene derivada por conflictos geopolíticos, ya que los estados suelen usarlos como un arma comercial.
Agricultura
Energías renovables
El problema de este tipo de energía, es que aunque se ha demostrado más limpia que la proveniente de combustibles fósiles, todavía no resulta eficiente porque su producción es muy intermitente al estar demasiado expuesta a los elementos (necesidad de lluvias, Sol, viento, etc)
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¿Cómo puedo invertir en materias primas? | Las 4 alternativas
Acciones
Empresa (ticker)
|
ISIN |
Sector |
|---|---|---|
Barrick Gold (GOLD) |
CA0679011084 |
Metales preciosos (oro) |
US6516391066 |
Metales preciosos (oro) |
|
GB0007188757 |
Metales industriales (hierro, cobre, aluminio, etc.) |
|
US35671D8570 |
Metales industriales (cobre) |
|
US30231G1022 |
Energía (petróleo y gas) |
|
US1667641005 |
Energía (petróleo y gas) |
|
US0394831020 |
Commodities agrícolas (granos/oleaginosas) |
|
CH1300646267 |
Commodities agrícolas (granos/oleaginosas) |
|
US61945C1036 |
Commodities agrícolas (fertilizantes como potasa/fosfatos) |
|
US65339F1012 |
Energía verde (gran mix renovable) |
ETCs y ETFs de materias primas
-
ETFs: Consiste en comprar fondos cotizados, que incluyen a varias empresas productoras de materias primas. Y pueden ser tanto sectoriales (mineras de cobre, oro, productoras agrícolas, etc), como globales, ETFs que incluyen todo tipo de empresas relacionadas con las materias primas.
- ETCs: Son productos que buscan la adquisición de activos que replican algún índice de materias primas, mediante la adquisición de futuros y otros derivados (no de acciones), que tienen el respaldo de esas materias primas en formato físico
ETFs de materias primas
-
Vía empresas: compran acciones de compañías del sector (mineras, petroleras, agrícolas, etc.), por lo que aquí no sigues el precio “puro” de la materia prima, sino una mezcla entre cómo va la materia prima y cómo gestiona la empresa (costes, deuda, márgenes, decisiones…).
- Vía precio de la materia prima: algunos ETFs replican el comportamiento de una materia prima o una cesta mediante futuros u otros instrumentos financieros. Es una exposición más “directa” al commodity, (aunque puede haber efectos como el roll)
Principales ETFs (ticker)
|
ISIN |
Índice que replica |
|---|---|---|
IE00BDFL4P12 |
Bloomberg Commodity Index |
|
Invesco Bloomberg Commodity UCITS ETF (CMOD) |
IE00BD6FTQ80 |
Bloomberg Commodity Index |
UBS Bloomberg Commodity Index SF UCITS ETF (BCOM) |
IE00B58ZM503 |
Bloomberg Commodity Index |
IE00BF0BCP69 |
Bloomberg Commodity Index |
|
IE00BYMLZY74 |
WisdomTree Enhanced Commodity* |
|
IE00B53H0131 |
UBS CMCI Composite Index |
|
UBS CMCI Composite SF UCITS ETF (EUR hedged) |
IE00B58HMN42 |
UBS CMCI Composite Index |
*Anteriormente replicaba el Optimised Roll Commodity TR Index
👉 Te invito a conocer los principales índices de materias primas y cómo invertir en ellos.
ETCs de materias primas
-
ETCs con respaldo físico: típicos en metales preciosos (oro, plata, platino). El producto está respaldado por metal custodiado.
- ETCs basados en futuros/derivados: replican el precio usando contratos de futuros (y por eso pueden verse afectados por contango/backwardation y el coste del roll). Aquí normalmente no hay materia prima “guardada”, sino una estructura financiera.
Estos son 5 de los ETCs más comercializados para obtener exposición directa a materias primas desde España:
ETC (ticker) |
ISIN |
¿Qué replica? |
|---|---|---|
IE00B4ND3602 |
Oro físico |
|
IE00B4NCWG09 |
Plata física |
|
IE00B4LHWP62 |
Platino físico |
|
WisdomTree Broad Commodities ETC (BCOG) |
GB00B15KY989 |
Cesta diversificada de materias primas vía futuros |
WisdomTree Natural Gas ETC (NGAS) |
JE00BN7KB334 |
Gas natural |
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En un principio, esta es la forma más sencilla de exposición a cualquier materia prima, pero entraña un gran riesgo, que es el contango/backwardation
El riesgo invisible de los ETCs de materias primas (SOLO los que replican futuros) es el roll. Como el futuro vence, el ETC tiene que vender el contrato que caduca y comprar el siguiente. Y ahí es donde entra el efecto contango/backwardation.
- Contango: los futuros “lejanos” cotizan más caros que el contrato cercano. Cuando el ETC “rola”, vende barato y compra caro. Ese coste se repite mes a mes y te puede comer rentabilidad aunque el precio spot no se mueva mucho (o incluso suba un poco).
- Backwardation: lo contrario; los futuros lejanos están más baratos. Al rolar, vende caro y compra barato, y eso te deja un “extra” a favor (roll yield positivo).
Por tanto, si vas a invertir con ETCs en materias primas, recuerda siempre que no solo importa si sube o baja la materia prima, sino cómo está la curva de futuros, porque puede hacer que tu ETC vaya peor o mejor que el movimiento “real” del precio spot.
Contratos de futuros
Sin embargo, en la práctica, la mayoría de esos contratos se revenden una y mil veces en los mercados secundarios organizados (CME, ICE, etc) en lo que se conoce como trading con futuros sobre materias primas, y permiten posiblemente, la exposición más pura los precios de las materias primas, muchas veces para cubrir carteras, y la mayoría de ellas para especular sobre el movimiento de una de estas.
Y precisamente porque cotizan en bolsas organizadas (CME, NYMEX, etc.), lo hacen con reglas claras sobre tamaño del contrato, tick mínimo y vencimientos. Veamos lo más importante:
-
Margen y apalancamiento: no pagas el valor total del contrato, sino una garantía (margin) para poder operar. Eso hace que con poco capital controles una exposición grande, y por eso los movimientos del precio impactan mucho en tu cuenta, tanto para ganar como para perder.
-
Ajustes diarios: con el mark-to-market (ganancias/pérdidas diarias), lo que obliga a tener liquidez (garantías diarias) si el mercado va en contra.
- El tiempo: los futuros vencen, así que si quieres mantener la exposición durante meses, tienes que rollar (cerrar el contrato que vence y abrir el siguiente). Y aquí entra lo que comentábamos antes del riesgo contango/backwardation, y ese “coste o beneficio de roll” puede sumar o restar rentabilidad aunque la materia prima no se mueva demasiado.
❌ Vencimiento y “roll” obligatorio: si mantienes la exposición, tienes que renovar contratos, y ahí la curva te puede penalizar (contango) o favorecer (backwardation). Requiere un mayor conocimiento técnico.
Exposición física
Se trata de una acción común para cierto tipo de productos, como aquellos en los que el paso del tiempo no implique un deterioro, por ejemplo, los metales preciosos.
¿Cuáles son las 5 materias primas más cotizadas en bolsa?
El crudo WTI y Brent
Y es normal, ya que de su uso como insumo industrial depende todo el desarrollo humano contemporáneo. Digamos que invertir en petróleo, es como invertir en el presente de la humanidad, ya que es el producto ideal para fabricar gasolina, lo que mueve todo el transporte, y por ende, cadena logística internacional.
Además, tras algún que otro conflicto geopolítico, su uso ha tendido a abaratarse con el tiempo, ya que han aparecido nuevas tecnologías de extracción de crudo del océano, mediante una técnica llamada fracking.
Gas natural
Oro
Cobre
Maíz
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¿Por qué invertir en materias primas en 2026? | Opiniones
La IEA viene insistiendo en que la transición energética y la seguridad de suministro de minerales críticos son un tema central de la década (y eso, en materias primas, importa más que el titular del mes). Y más en particular, la consultora Delloite estima que hacia 2035 precisaremos una potencia instalada de 123 GW solo para hacer funcionar los centros de datos de IA, mientras que hoy, tan solo precisamos de apenas 4 GW, lo que supone un aumento de 30 veces el tamaño actual.
¿Cuál es la traducción práctica? Si inviertes “en bloque”, dependes mucho del petróleo, pero si inviertes “por tesis” de carencias globales (metales de red eléctrica, uranio, agrícolas por clima, etc.), puedes ser mucho más fino.
Preguntas frecuentes sobre invertir en materias primas (FAQs)
¿Son las materias primas una buena cobertura contra la inflación?
Históricamente han funcionado bien como cobertura frente a ciertos tipos de inflación, especialmente la causada por subidas en energía y alimentos. No protegen igual frente a inflación de demanda o salarial.
¿Es mejor invertir en una materia prima concreta o en un índice diversificado?
Para la mayoría de inversores, un índice diversificado reduce riesgos específicos y suaviza la volatilidad. Apostar por una sola materia prima suele ser una decisión táctica y más arriesgada.
¿Invertir en ETFs de materias primas es lo mismo que comprar la materia prima?
No. La mayoría de ETFs replican futuros, no el precio spot, lo que introduce efectos como el contango y la backwardation que pueden afectar a la rentabilidad a largo plazo.
¿Qué peso deberían tener las materias primas en una cartera?
Depende del perfil del inversor, pero en general se habla de exposiciones moderadas, normalmente entre un 5 % y un 10 % en carteras diversificadas.
¿Las materias primas generan ingresos periódicos?
No. A diferencia de acciones o bonos, no pagan dividendos ni cupones. Su rentabilidad depende exclusivamente de la evolución del precio y, en su caso, del roll de futuros.
¿Qué riesgos principales tiene invertir en materias primas?
Alta volatilidad, dependencia del ciclo económico, riesgos geopolíticos, cambios regulatorios y, en productos basados en futuros, el riesgo de una mala estructura de la curva.
¿Tiene sentido invertir en materias primas a largo plazo?
Puede tenerlo como parte estructural de la cartera, pero no como único motor de rentabilidad. Su papel es más defensivo y diversificador que generador de retornos constantes.
Bien, en esta guía te hemos acompañado en la aventura de invertir en materias primas, ya sea a través de acciones, futuros o fondos. Sin embargo, tanto para materias primas como para cualquier tipo de producto objeto de inversión, la cautela siempre ha de ser nuestra principal característica.